彼氏＞彼女
優雅に舞っていた桜の花びらが、少年の叫びに驚いたように乱舞した。
わいわいと賑やかな休み時間の教室とは裏腹に、窓一枚隔てた外は別世界のように見える。
朝、先生が撒いたであろう水が、花びらに乗ってきらめきながらアスファルトに舞い降りる。
ときたま教室へ入っては、窓際の机を彩っていた。
向かい合って座る男女が共有する机にも、一枚の淡いピンク色の花びらが降りてきた。
「やだ。そんな時間が何処にあんのよ？」
「うっ…。俺が手伝う」
「それじゃ意味ないし」
必死な少年と、それを軽く受け流す少女。
２人がナニでそんなに熱くなっているのかというと、
「いーじゃん、俺の誕生日なんだから！」
ブン太の誕生日のケーキの話。
果てしなく友達に近い恋人、という微妙な関係の２人はケーキを買うか作るかという問題でもめていた。
なんとも平和なものだ。
「ブン太あそこのケーキ好きじゃん。あそこで良くない？」
「良くない！」
時間がないは市販のもの、ブン太は手作りが良いという。
ブン太は断固として譲らない気だ。
それには呆れたように息をついた。
「何でそこまでこだわるの？」
後ろを向けた椅子の背もたれから背を離し、机に肘をついて訊ねる。
と、ブン太は何故か顔を少し紅潮させて目を逸らした。
それをは不思議そうに見つめると、何かわかったのか、にんまりと笑った。
「そっか、彼女らしいこと私、してないもんね」
「おまっ･･･！！！
･･･別にいいだろぃ」
ガタンっと立ち上がるが、発する言葉がないので更に顔を赤くさせて座りなおした。
は相変わらずニヤニヤしている。
そーかそーか。
ブン太は可愛いなー。
そんなことを考えながら、首を傾げてブン太を見上げる形で言った。
「時間かかっても良いなら、可愛い可愛いブンちゃんの為に頑張るけど？」
それを聞いてブン太は嬉しそうに笑いながら勢いよく立ち上がる。
「マジで！？やったぜぃ！時間かかっても全然へーき！」
よっしゃあ！とニコニコとするブン太をは微笑ましそうに見つめていた。
――ほんとに可愛いなぁ。これで同い年なんて信じらんない。
**
「時間かかるけど良いんだね？」
色々と道具を準備しながら、わくわくしているブン太に確認する。
ブン太は汚れのない笑顔で、首を縦に振る。
「ん、じゃあ大人しく待っててくれる？」
「もちろんだぜぃ！」
ブン太はそういうと、キッチンから去った。
丸井家のキッチンを借りて短時間で作る！
それがブン太の恋人である私のミッション。
物凄く簡単な作り方でやれば短時間で焼きあがるハズ！
デコレーションに時間が掛けれるようにしなくては。
、いっきまっす！！！
**
日が傾いて、もう沈みかけた頃。
部活が今日なかったのが幸いだ。
そう思いながらを待っていたブン太だったが、だんだん眠くなってきたのか、瞼が重くなった。
そしてあっという間に、眠りに落ちていった。
**
なんとか早く終わらせ、出来たケーキをブン太の部屋へ持ってきた。
「ぶーんた？」
ノックをしても返事がない。
悪いと思いながらもドアを開けてみると、すーすーと規則正しい寝息をたてて、ブン太が寝ていた。
ああもう可愛い寝顔しちゃって！
彼女の私より可愛いなんて何事だ！
･･･なんか私がナルシストみたいだなー。
ぐるぐると愛おしさとちょっとの嫉妬が頭を駆け抜けるが、近くにそっとケーキを置いた。
テーブルに頭を預けているブン太の隣に腰を下ろして、赤い髪をくしゃりと撫でる。
女の子のような寝顔を見て、の顔が少し翳る。
なんかなー。
やっぱり彼女より彼氏の方が可愛いって何かアンバランスだよね。
私とブン太じゃ、「恋人」は無理かなぁ。
絶対不釣合いだよね。
「これでもそれなりに努力してるんだけどね」
ぽつりと漏れた声で目が覚めたのだろうか、ブン太が身じろぎした。
この距離はまずいと思って慌てて離れようとするが、ブン太の手がの腕をつかんだ。
驚いて、ブン太の方に顔を向けると下から顔を覗き込まれた。
「の方が可愛いと思うぜぃ？」
寝ぼけているのか、心を見透かしたのか。
寝起きでほわほわとした空気を周りにふりまきながら、にぃと笑った。
曇っていたの顔が晴れた。
「ブン太の方が可愛いじゃん。ばかやろーっ」
和やかな空気が流れる。
が、ブン太がケーキを見て覚醒し、その空気は打ち破られた。
「ケーキ！！！
、サンキュー！」
笑顔を振りまき、今にもケーキに食いつかんとするブン太を、慌ててとめる。
「ストップ！
先に晩御飯食べなさいって言ってた。」
ブン太の母親からの伝言を伝える。
その途端に不機嫌そうな顔になった。
だがはそれをものともせず、ケーキを取り上げた。
「ほら、行くよ」
「あっ、ちょっ！！」
ケーキを持ったまま部屋を出ると、飼い主についてくる犬のようにの後ろにブン太がくっついてきた。
イチゴ１つだけでも取ろうとするブン太から逃げるように、は小走りで数歩進み、途中で振り返った。
「我慢したらあとでプレゼントもあげる！
だから我慢しなよっ！」
「･･･我慢するぜぃ･･･」
20080422